ПЕРВЫЕСейчас уже толком никто не знает, кто это такие и существовали ли на самом деле - или это всё-таки какие-то старые сказки или собирательные образы. О них сейчас действительно рассказывают байки: мол, появились с самых первых дней Катаклизма такие могущественные маги, что ни в сказке сказать, ни пером описать, и возможности у них были – не чета нынешним магам, и могли они такое, что даже лучшие выпускники Университета им и в подмётки не годятся. Были этим магам покорны все стихии разом, творились ими такие небывалые волшебствования и подвиги, что и во сне не приснится. И до сих пор в исторических книгах записано, что первый император Александр Фёдоров взошёл на престол только благодаря их поддержке. Или кого-то из них. Впрочем, чего в летописях не напишут для красного словца, чтобы подчеркнуть мощь и славу венценосных владык?
На данный момент известны семь Первых.
Шут
Коломбина
Арлекин
Пьеро
Доктор
Домино
Ярость.Шут. Взлохмаченный рыжий человек худощавого телосложения, одетый в двухцветное зелёно-золотое трико – под цвет глаз, зелёного и золотого, на голове носит колпак с бубенчиками. В отличие от Арлекина, результаты его действий не всегда разрушительны, но далеко не все способны посмеяться над его шутками – особенно те, на кого эти шутки пришлись. Всегда любил загадки, разгадки на которые являлись частью шутки. Есть легенда о том, что существуют монеты Шута, которые всегда несут в себе его подарок – у которого две стороны, как и у любой монеты.
Говорят, что именно он покровительствовал Рыжей Ведьме.
Воплощённое зрелище.
Коломбина. Женщина в платье с чёрно-жёлтыми ромбами в любом количестве и в чёрно-жёлтой полумаске. О ней мало знают в столице и вообще центре Империи, гораздо больше о ней слышно с окраин. Её знают как добрую ведьму, помогающую людям и изменённым. Именно благодаря ей, по легенде, на территории страны не разразилось минимум две чумы в годы Смутного времени.
Воплощённое милосердие.
Арлекин. Невысокий темноволосый человек в трико из красных и синих ромбов, лицо его тоже выкрашено в эти цвета. Самая страшная из сказок о Первых, разящий клинок Семёрки. Когда Фёдоров строил свой трон на крови и костях, именно это было по части Арлекина. Несколько городов, не желавших признавать власть первого императора, остались без населения – потому что там шутил Арлекин. Он тоже шутит, но гораздо страшнее, чем Шут. Про него рассказывают только шёпотом и с целью напугать слушателей. Известна байка про новогоднюю ёлку, украшенную людскими потрохами. Среди простонародья ходит молва, что увидеть Арлекина и остаться в живых – это к удаче. Ещё он связан с азартными играми, и его цветами часто украшают игорные дома.
Воплощённая жестокость и удача.
Пьеро. О нём известно меньше всех. Цвет его – чисто белый, на лице – белый грим с чёрной слезой. Говорят, что был он великим мастером защитных заклинаний и первые заклятья на дворец, собор первосвященника и Университет накладывал именно он. Самый тихий из Первых, вечно пускался в какие-то магические изыскания.
Воплощённое знание.
Доктор. Маленький полноватый человечек с непримечательной внешностью, носил серое. Согласно легендам, он умел незаметно проникать в стан противников Фёдорова, узнавать их секреты и либо уходить, либо устраивать кровопролитие. Считается покровителем Серого Приказа. Говорят, что науку об изучении ядов с медицинской и шпионской точки зрения после Катаклизма восстановил именно он, и большинство нынешних алхимических ядов и вообще зелий – его разработка.
Воплощённая тайна.
Домино. Высокая светловолосая женщина в чёрном фраке, чёрных брюках и белой рубашке. Была чуть ли не единственной, кто мог остановить Арлекина словами. Всем стихиям предпочитала Воду, хотя обладала властью над всеми остальными. Ходит легенда о том, что в своё время для соблюдения баланса сил Домино направила Жадность из Круга Вторых вместе с Ордой орков прямиком на столицу. И только после этого нападения окончательно сформировалась армия империи – и четыре гвардейских полка. Если бы это не случилось, могла начаться мировая война и молодую империю раздавили бы. Но этого не произошло – именно потому, что Домино следила за балансом в мире и поддерживала его. Любой ценой.
Воплощённая справедливость.
Ярость. Известно, что это именно мужчина, а не женщина, и носит он красное. Но внешность его остаётся загадкой. О нём вообще мало что известно помимо того, что он является учителем шестёрки магов из Круга Вторых. На люди не появлялся вообще, о нём известно только по малоинформативным и случайным упоминаниям из уст Вторых.
Круг Вторых - это уже несколько не мифы, поскольку следы их деятельности вполне себе остались на лице земли, причем зачастую - в виде руин. Всё это чародеи, известные своей силой и властью над всеми четырьми стихиями. Да, они уступали легендарным Первым, но превосходили на голову всех современных магов. Круг Вторых - ученики Первого Ярости, каждый из них получил от него новое имя, которое, по слухам, в какой-то мере отражало то ли их внутреннюю суть, то ли какие-то особенности их силы. В Круге Вторых было трое мужчин - Жадность, Гордыня и Лень - и три женщины - Ложь, Зависть и Обжорство. Несмотря на то, что двое из них официально мертвы, ходят слухи, что убить Вторых окончательно - невозможно.
Ложь
Жадность
Зависть
Гордыня
Обжорство
Лень.Ложь. Первая из Вторых, или по крайней мере именно о ней услышали раньше всех. В народе больше известна, как Рыжая Ведьма, за чьим именем тянется шлейф пугающих сказок и осталось несколько разрушенных городов. Посланница Шута, голос его воли, обычно вносившая хаос в любой порядок, который имел несчастье вокруг неё собраться. Особенно любила стихию Огня и абсолютно не ведала жалости. Для неё было нормально сжечь к чёртовой матери полгорода за оскорбление её персоны. Это имя до сих пор очень хорошо помнят в Клоаке и даже сейчас произносят шёпотом, несмотря на все те годы, что прошли после её смерти. Ведь в своё время Ложь убила первую повелительницу дроу, а после этого вышла из владений темных эльфов, оставив за собой дымящиеся руины. Погибла почти двести лет назад от рук Отцов-Карателей.
Жадность. Его обычно видели в образе крепко сбитого бородатого мужчины, одетого в шкуры. Дикарь, боец, самый безрассудный из всей шестёрки. Такое ощущение, что слово «страх» было ему просто-напросто неведомо. В отличие от прочих Вторых, Жадность никогда не любил хитросплетения интриг и мудрствования ума, предпочитая грубую силу. Среди прочих стихий выделял Землю и Воду, но больше всего любил физическую схватку - неважно, один на один или с сотней противников. Непонятно каким образом завоевал доверие и любовь зеленокожих орков, кочевников из диких степей. Зачем лично ему понадобилось вторгаться с Ордой на территорию Российской империи, до сих пор неясно; возможное участие Первой Домино не является основополагающим фактором, ведь Жадность всегда шёл на поводу у собственных желаний и никогда не делал того, что ему не хочется. Есть вариант - забавы ради; он жутковат, но личности Второго вполне подходит. Жадность был убит Отцами-Карателями на пути к столице, что послужило первым шагом к истреблению Орды. Кто из Первых ему покровительствовал - неизвестно.
Зависть. Если Ложь представляла из себя неудержимо несущийся тайфун, сметающий всё на своем пути потоками магии, то Зависть - скорее, паучиха, мастерица плетения сложнейших комбинаций как в волшебстве, так и в интригах. Многие историки склоняются к тому, что основатель династии Фёдоровых сотрудничал с Завистью, поскольку часть его политических ходов совершенно не укладывалась в его портрет, как и в портреты его окружения. Считается лучшим артефактологом Круга Вторых. Однозначным историческим фактом является её участие в создании Ловчей сети. Где она сейчас и чем занята - неизвестно никому. Да и мало кому хочется узнавать, доброта ей, как и прочим членам Круга, никогда свойственна не была. Её покровителем называют Арлекина.
Гордыня. О нём мало что известно. В знаменательных исторических событиях замечен не был, особыми разрушениями-жестокостями или спасением-милосердием не прославился. Единственное что - он ходил под патронажем Пьеро и именно его больше всего опасались Отцы-Каратели, поскольку Гордыня обладал наибольшим сопротивлением к их магии (ныне известной как магия Духа). Пропал сразу же после того, как убили Ложь.
Обжорство. Пожалуй, самая мирная из всех Вторых. По крайней мере, за Обжорством не числится массовых разрушений, но при этом известно, что она обладала пугающим даром подчинять себе чужую волю, превращая людей в послушных марионеток, готовых на всё ради своей госпожи. В отличие от прочих своих коллег, Обжорство никогда не интересовалась политикой. Говорят, её больше занимали самые разнообразные артефакты - но не создание, а поиск. Пропала куда-то вскоре после смерти Лжи. Её патрон среди Первых неизвестен.
Лень. Известен в первую очередь как манипулятор и знаток ядов. Лень был холоден как лёд и никогда ни во что не ставил ни людей, ни изменённых. Как равных он воспринимал только своих коллег по Кругу. Любимым развлечением Лени считают стравливание людей просто из любви к искусству. Историки полагают, что в искусстве волшебства Лень значительно уступал остальным, поэтому своим оружием избрал интриги. Именно его развлечениям приписывают несколько восстаний и войн между крупными баронствами и парочку странных эпидемий, куда больше походивших на результат массового отравления. Но яда никто из тогдашних целителей так и не нашёл. Где он сейчас и какие человеческие фракции режут друг другу глотки ради его забавы, никто не знает. Его считают креатурой Доктора.ВЕРАВ первые десятилетия после Катаклизма в мировых религиях произошли невероятные пертурбации. Ветви христианства (православие, католичество, протестантство и т.д.) слились воедино, в результате чего были утеряны или видоизменены многие атрибуты церкви. На территории Европы и, когда-то, России бытовала вера в Единого Создателя, наиболее схожего с христианским Богом-Отцом. Фигуры Иисуса Христа, Богоматери и прочих апостолов и архангелов были аккуратно отодвинуты в тень церковниками, и память о них исчезла из сердец и умов верующих. Религиозная концепция была упрощена до предела, чтобы избежать разобщения и привлечь как можно больше людей в паству. О самом Создателе церковники мало что рассказывали, их проповеди обычно ограничивались указаниями о том, как следует жить, чтобы не гневить Его. Венцом Его творения считались люди, а все изменённые объявлялись Церковью бездушными и подлежали немедленному и безжалостному изничтожению, в частности - огнём. Несмотря на это, церковники на удивление не объявляли Первых демонами и дьяволами и не боролись против них, хотя Круг Вторых не избежал печальных потерь от рук Серых (так называли церковников по цвету одежд, всех, кроме Отцов-Карателей, - те носили чёрное)..
Несмотря на то, что институт церкви на территории Российской Империи был упразднён, вера в Создателя никуда не делась, её официально не отменяли, позволяя людям и изменённым верить, во что они хотят. Главное - без фанатизма. Что касается “бездушности” изменённых, отмена этого эдикта была оформлена следующим образом: людям было объявлено, что душа у изменённых была всегда, но первые лица Церкви оболгали несчастных созданий во имя личной выгоды, а Создатель в милости, мудрости и благости своей не делает различия между Его детьми.
В общем и целом, в Создателя верят постольку-поскольку, мирно и спокойно, - что неудивительно в мире, наполненном магией. Кто-то и вовсе не верит и гонениям за это не подвергается. Так и получается, что вера в Российской Империи есть, а религии - нет.
Про положение религии и церкви в Европе и Поднебесной будет написано позднее.
АНОМАЛЬНАЯ ЗОНАКак всегда и везде бытовало, в любом городе есть свои городские легенды. Одной из питерских легенд является так называемая аномальная зона в районе Петроградки. Это достаточно обширная территория, у границ которой любой человек или изменённый чувствует отчётливое желание уйти подальше от этого места, а при дальнейшем приближении - неодолимый страх и прочие неприятные ощущения. Эта зона появилась в Санкт-Петербурге сто лет назад, через некоторое время после восшествия на престол ныне правящей императорской четы, и до сего момента в её пределы не проникал абсолютно никто. Даже самые упорные искатели приключений обнаруживали себя спешно идущими в обратную сторону. Что там - никто не знает. Университет устами Алисы Викторовны официально отказался проводить какие-то изыскания в эту сторону. Официального императорского указа о запрете проникновения в аномальную зону не издавалось - в нём просто не было нужды. Некоторые утверждают, что в это место войдёт лишь тот, кому суждено, но в целом в народе бытует мнение, что от непонятного района лучше держаться подальше. Рядом с ним селятся очень немногие.
